Le Bois Amer de La Réunion : Un Trésor Botanique

Introduction

La Réunion, cette île paradisiaque nichée dans l’océan Indien, abrite une flore unique et diversifiée. Parmi ses trésors botaniques, le bois amer se distingue par sa rareté et ses propriétés médicinales fascinantes. Dans cet article, nous explorerons ce petit arbuste aux grandes vertus.

Description du Bois Amer

1. Origine et Habitat

   • Le bois amer est une espèce endémique de La Réunion, ce qui signifie qu’elle ne se trouve nulle part ailleurs dans le monde.
   • On le trouve principalement à basse altitude, dans les zones semi-sèches de l’île.
   • Sa présence dans les jardins créoles est devenue plus fréquente, mais il reste rare à l’état sauvage.

2. Feuilles Hétérophylles

   • L’une des caractéristiques intrigantes du bois amer est son hétérophyllie. En d’autres termes, il arbore des feuilles différentes à différents stades de sa croissance.
   • À l’âge adulte, il se présente sous la forme d’un arbuste compact aux petites feuilles arrondies.

3. Propriétés Médicinales

   • L’écorce du bois amer renferme des alcaloïdes et des saponosides.
   • Autrefois, il était utilisé comme remède spécifique contre la typhoïde en association avec d’autres plantes endémiques, notamment le bois de pintade.
   • Il jouait également un rôle dans le traitement des maladies vénériennes.

Protection et Conservation

Malheureusement, le remède à base de bois amer est introuvable de nos jours. Cependant, l’île de La Réunion a pris des mesures pour protéger cette plante précieuse. En février 1987, un décret a été émis pour préserver le bois amer et sa biodiversité.

Conclusion

Le bois amer, malgré sa rareté, continue de fasciner les botanistes et les amateurs de médecine traditionnelle. En explorant son histoire et ses propriétés, nous préservons un pan de la culture réunionnaise et de son patrimoine naturel.